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El eje es el tubo que conecta las ruedas posteriores del kart. En la teoría, la definición es correcta. En la realidad sin duda es limitada. Porque el kart es uno de los pocos vehículos sin suspensiones y, precisamente el eje funciona como amortiguador, aunque, naturalmente, con reacciones completamente diferentes a un kit de suspensiones de un vehículo de carretera. Para comprender mejor qué tipo de eje elegir, cuándo y por qué sustituirlo, qué reacciones esperar... hemos pedido ayuda a Cash Van Belle, director experto del equipo para los Racing Teams del grupo IPKarting: Praga Karts, Fórmula K y OK1.
Si en la pista hay muchos restos de goma, generalmente se prefiere un eje más duro, ya que permite que el chasis sea más libre y, por lo tanto, aumente el deslizamiento en curva. Con la pista con restos de goma, un eje duro disminuye el gripaje y ayuda a descargar mejor la potencia del motor en la salida de la curva, factor fundamental sobre todo en las categorías monomarcha.
En cambio, si hay poco gripaje en la pista, se suele preferir un eje más blando. De hecho, esto permite que el neumático trabaje más, generando una mayor adherencia sobre el asfalto.
Si el eje genera demasiado gripaje, los efectos durante la conducción pueden manifestarse con un aumento del subviraje en la entrada de la curva: la parte trasera exige demasiado, afectando a la parte delantera y, por lo tanto, a la dirección del kart. Este problema se puede atenuar montando un eje que libere más la parte trasera.
En cambio, si estamos ante una situación donde el kart salta en la fase de frenada, es un síntoma evidente que la parte trasera es demasiado rígida, el eje no absorbe los esfuerzos del chasis y, en cambio, las transmite a los neumáticos. En este caso, con un eje más blando se ayudará a la parte trasera en el amortiguamiento, haciendo trabajar correctamente el chasis y eliminando los saltos.
¡Sí, claro! Los neumáticos que se deben controlar son, naturalmente, los traseros; aunque se debe recordar siempre que son muchos las regulaciones que influyen sobre el desgaste de los neumáticos son muchas y, por lo tanto, más que el eje, se debe considerar también la configuración completa.
De todos modos, con el kart detenido, si observamos el neumático de un kart con configuración demasiado libre, que resbala mucho, lo notaremos más áspero al tacto y seco.
Por el contrario, cuando el neumático se presenta visualmente mojado, con la banda de rodamiento más oscura, significa que el gripaje es correcto y la elección del eje es generalmente adecuada.