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Enfoque técnico

KIT DE MANTAS TÉRMICAS PARA EL MOTOR Y EL RADIADOR DEL KART, LA SOLUCIÓN PARA EL INVIERNO (INSPIRADA EN LA F1) DE NEW-LINE RACING

Luca Basso

15 febrero 2023 • 11 min. lectura

Creado para obviar las limitaciones impuestas al calentamiento del motor en las carreras internacionales, el innovador producto de la empresa italiana es ideal para todos aquellos que deseen anular la siempre delicada y crítica fase de calentamiento del motor, especialmente cuando la temperatura ambiente es más fría. Veamos cómo está compuesto, cómo funciona y qué ventajas declaradas aporta

Explotar tecnologías introducidas en otras categorías para resolver problemas relacionados con el propio sector. Quizá no sea casualidad que una idea así se concibiera en el corazón de la Motor Valley, y más concretamente en Maranello, la cuna de Ferrari. Sólo que esta vez, el "golpe de genio" no ha tomado forma entre las paredes del departamento de I+D de la dirección deportiva del Cavallino Rampante y no concierne a la Fórmula 1, sino que se ha materializado a unos ocho minutos en coche de las plantas de la Rossa, más concretamente en la sede de New-Line Racing, una empresa especializada desde hace más de veinte años en el campo de los radiadores para karts. Se trata de un producto que promete resolver uno de los principales problemas relacionados con el karting, es decir, el correcto calentamiento del motor -especialmente durante las estaciones más frías- antes de utilizarlo. ¿De qué se trata? Un par de mantas térmicas, idénticas en tecnología y materiales a las utilizadas por los equipos de Fórmula 1 para mantener los neumáticos a la temperatura adecuada que, en este caso, se aplican al radiador y al cilindro del motor del kart para llevar (y mantener) el agua del sistema de refrigeración a las temperaturas de funcionamiento correctas, sin necesidad de calentar el motor en el caballete. Esta solución responde a las necesidades de los equipos, preparadores y pilotos durante los fines de semana de carreras, más concretamente los días de las sesiones oficiales (clasificación, eliminatorias, prefinales y finales), cuando existe una prohibición absoluta de arrancar motores en el paddock y en régimen de parc fermé. Pero eso no es todo, porque también puede ser un aliado válido para todos los karts -incluso para los aficionados que sólo utilizan sus karts en las sesiones de pruebas libres- que, temerarios, no dejan de utilizar sus karts ni siquiera en las estaciones con temperaturas más frías. Veamos por qué.

Moviendo el cursor se puede ver cómo se instalan las mantas en el motor y el radiador. New-Line Racing ha diseñado las mantas de radiador, que tiene una anchura de 19 cm, lo que la hace adaptable a los modelos más populares del universo del karting, incluso a los no fabricados por New-Line Racing.

Genesis

Definitivamente, el desencadenante de la puesta en marcha del proyecto New-Line Racing es la modificación reglamentaria (introducida por la CIK-FIA en diciembre de 2018) del artículo 2.14 (que regula los procedimientos de seguridad), letra Q, de las prescripciones generales del Reglamento Deportivo, que desde ese momento prescribía la prohibición absoluta de "arrancar, rodar, calentar o probar motores en el paddock y zonas reservadas...". Aunque esta novedad mejoró las condiciones de seguridad y de salud general en el paddock, también provocó varios problemas críticos en la correcta puesta a punto y utilización de los motores, especialmente durante los periodos más fríos del año. Desde entonces, de hecho, los mecánicos sólo pueden arrancar los motores en la parrilla previa, cuando los comisarios agitan la bandera verde, lo que obliga a los pilotos a entrar en pista con temperaturas del motor y del sistema de refrigeración inferiores a las óptimas, con un impacto negativo no desdeñable tanto en el rendimiento en las primeras vueltas como en la fiabilidad general de los motores. Para remediar estos problemas, se han puesto en marcha diversos expedientes, como, por ejemplo, calentar el agua del sistema de refrigeración mediante simples calentadores de agua e introducirla después en el radiador. Esta solución no es muy eficaz ya que, debido al efecto de disipación, la temperatura vuelve al nivel ambiente en pocos minutos con el radiador frío. En este contexto se materializó la intuición de Marco Malverti, propietario de New-Line Racing junto con Alberto Frigeri y Massimo Benedetti, quien tuvo la idea de diseñar cubreradiadores especiales para el radiador y el cilindro del motor del kart, con el fin de calentarlos y mantenerlos (junto con el agua del circuito de refrigeración) en el rango correcto de temperatura de funcionamiento. El proceso de producción abordado por New-Line vio la fabricación de un primer prototipo en la primavera de 2022, en el que se encontraron problemas relacionados con el tipo de material utilizado, el poliéster, que ardía cuando se activaba el sistema de calentamiento de la manta térmica. Esta cuestión crítica se resolvió gracias a la colaboración con una empresa especializada (que también cuenta con colaboraciones en la F1), lo que llevó a la creación de un segundo prototipo perfectamente operativo y, en poco tiempo, a la deliberación del producto final, listo para su comercialización.

Arriba, el segundo prototipo de calentadores de neumáticos lanzado por New-Line Racing en el que se puede ver (en el radiador) el cierre lateral tear-off, eliminado durante el desarrollo para facilitar la instalación del producto. Abajo, el último par de mantas térmicas, a la venta a partir de enero de 2023.