LA PRIMERA VEZ DE SEBASTIAN VETTEL EN UN KART KZ

No es nada raro que un campeón (4 veces) de F1 tenga ganas de correr en Kart el día posterior a un Gran Premio de F1 (exactamente, el de Sochi 2019), sobre todo si el resultado no ha sido bueno. Pero Sebastian Vettel no es un campeón cualquiera y, en más de una ocasión, ha demostrado que realmente le gusta el kart y que también lo utiliza como válvula de escape y de... reflexión. Por eso, los que lo conocían no se sorprendieron cuando, hacia las 10:00 de un cálido lunes de finales de septiembre, Vettel llegó a la South Garda Karting de Lonato, después de haber cogido un vuelo desde Sochi la noche anterior, aterrizar en Boloña, para coger luego el coche y conducir hasta Desenzano a donde llegó a las 2 de las noche. Y todo esto, como siempre hace, sin ninguna “corte” de asistentes personales, entrenadores de la mente u otros, sino simplemente... ¡él solo! Así, después de tres años desde la última vez, TKART de nuevo tuvo el honor de vivir de cerca, en exclusiva gracias a la concesión por parte de Tony Kart, la intensa jornada de Sebastian Vettel en los karts.

La sorpresa llega incluso antes de saludar al piloto alemán, porque preparados para Vettel, debajo de la carpa del Tony Kart Racing Team, hay dos bastidores Racer 401 R con el número 5: el primero con configuración OK (una sola marcha) con el motor Vortex DST; el segundo con configuración KZ (shifter) con motor Vortex RSZ. Una novedad para él, que nunca ha conducido un kart con cambio de velocidad. Desde luego, no faltan los ingredientes para pasar un día inolvidable.

Mientras en el parque cerrado se calienta el Vortex DST, Sebastian empieza a vestirse, prestando especial atención al chaleco protector de costillas. Con el kart parado, Sebastian prueba la posición de conducción de ambos karts, aunque da la impresión de que no está muy decidido a subirse también al KZ. Los mecánicos del Tony Kart Racing Team Lorenzo Abò y Paolo “Paolino” Gobbini hacen pequeñas regulaciones en la posición de los pedales y Vettel se ocupa del asiento, poniendo goma pluma en los lados para que resulte más cómodo conducir. Y así, finalmente, Sebastian lleva su Tony Kart Racer 401 R empujado por el Vortex DST a la pista: tiene un primer turno de 20 minutos con gomas usadas para recuperar el feeling con el kart y la pista de Lonato.

Nosotros aprovechamos para analizar la conducción de Vettel junto al pluricampeón del mundo y piloto oficial Tony Kart Marco Ardigò: “En el frenado de la curva cerrada de los mecánicos, pero, por lo general, en todos los frenados  importantes, Sebastian se queda justo. Seguramente porque frena tarde, acostumbrado como está a la potencia superior de freno de la Fórmula 1”. El kart OK no es fácil de conducir, porque dispone de mucha potencia y es importante que el medio esté en la posición correcta en el momento en que el motor suministra toda la potencia.
El campeón alemán vuelve al parque cerrado e informa a los mecánicos de sus primeras impresiones acerca de la reacción del kart. La consecuencia es que se decide hacer un cambio de configuraciones, ajustando el recorrido anterior para disminuir la presión al entrar en la curva. Esto debería permitir que el bastidor se deslice mejor, sin poner en dificultades al posterior.