El carburador de membrana

¿QUÉ ES?

¿COMO FUNCIONA?

EN LA PRÁCTICA

El carburador de membrana es un tipo de carburador compacto, utilizado en casi todas las competiciones de karting de la FIA para motores de transmisión directa (como OK y OKJ, además de las categorías nacionales más recientes, OK-N y OKJ-N), pero también en varios campeonatos mono marca como las IAME Series, la Copa ROK o el Trofeo Easykart. Tiene unas características constructivas que lo hacen muy versátil, sobre todo porque puede ser ajustado directamente por el conductor en la pista (mientras conduce) actuando sobre los tornillos de ajuste situados en el lateral del cuerpo principal. En su interior, el carburador de membrana integra un filtro de combustible, una bomba de membrana y una segunda membrana (denominada membrana principal) que actúa directamente sobre la dosificación del combustible.

Además, el paso de aire principal, que procede del silenciador de admisión y se dirige hacia el motor, tiene una forma cóncava al principio y convexa después, dando lugar así a un conducto Venturi. Esta es la razón del fenómeno de vacío que es la base del funcionamiento del carburador. En el interior del conducto, tras estrecharse, se coloca una válvula de mariposa, controlada por el pedal del acelerador. Como veremos en detalle más adelante, la membrana principal, al deformarse debido al vacío en el conducto de aire, actúa sobre un varillaje accionado por un muelle que permite la apertura de una válvula de aguja, la cual -a su vez- abre el paso al combustible que llena una pequeña cámara conocida como cámara "dosificadora". En esta cámara se encuentran los orificios de alimentación, que permiten que el combustible llegue al conducto de aire y se mezcle con él antes de llegar a la cámara de combustión.

COMPONENTES PRINCIPALES DE UN CARBURADOR DE MEMBRANA

1. Tornillo de cierre del filtro de mezcla; 2. Tapa de cierre del filtro de combustible; 3. Junta del filtro de combustible; 4. Filtro de combustible; 5. Tornillo de cierre de la bomba de combustible; 6. Cuerpo de la bomba de combustible; 7. Diafragma de la bomba de combustible; 8. Junta de la bomba de combustible; 9. Tapa del diafragma principal; 10. Diafragma principal; 11. Junta del diafragma principal; 12. Leva dosificadora de combustible; 13. Válvula de aguja y su sede; 14. Jets de baja velocidad (izquierda) y alta velocidad (derecha); 15. Tornillos reguladores de baja velocidad (izquierda) y alta velocidad (derecha); 16. Cuerpo del carburador; 17. Válvula mariposa reguladora del acelerador; 18. Muelles de retorno del acelerador (primario y secundario); 19. Mando del cable del acelerador; 20. Eje de rotación de la válvula mariposa (con clip y tornillo de retención); 21. Tornillo del tope del acelerador.

¿QUÉ ES?

¿COMO FUNCIONA?

EN LA PRÁCTICA

En teoría, el carburador de membrana se puede montar en cualquier ángulo, incluso boca abajo, porque no tiene flotador en su interior y, por tanto, no funciona por gravedad (precisamente por eso también encontramos carburadores de membrana en los motores de 2 tiempos de motosierras y desbrozadoras, aunque con unas características de rendimiento ciertamente inferiores). De hecho, en la pequeña cámara dosificadora situada en el interior del carburador sólo se encuentra la mezcla, separada del aire por la membrana, que impide la emulsión entre los dos elementos (aire y carburante) y mantiene constante la cantidad presente. En los karts, es práctica común montar el carburador de membrana con el suministro de mezcla en la parte superior, de modo que los tornillos de ajuste queden en el lado del conductor. Los cuerpos de los carburadores de membrana se funden principalmente en aleación de aluminio, a veces aleado con magnesio para aligerar el peso.

En cambio, la tapa superior, donde está la entrada de la mezcla, suele ser de plástico. Los fabricantes de este tipo de carburador son pocos en comparación con los fabricantes de carburadores de cuba, que están mucho más extendidos porque también se utilizan en motociclismo. La empresa de referencia en cuanto a carburadores de membrana es la irlandesa Tillotson (aunque fue fundada en Estados Unidos, en Ohio, en 1914), pero también hay otras marcas importantes como Tryton, Walbro, Ibea y JHC. El tamaño del carburador se identifica por el diámetro mínimo del conducto en el punto donde el canal venturi se estrecha. Los carburadores de membrana disponibles en el mercado para karts oscilan entre 20-22 mm (para karts MINI), hasta 30 mm para OK y OK-J. Pero también los hay de 35 mm, por ejemplo el Tillotson HB-10A especialmente desarrollado para el IAME X30 Super 175 cc.

CARBURADOR DE MEMBRANA: LA SOLUCIÓN PREFERIDA PARA LOS KARTS DIRECT DRIVE

En la imagen, el carburador Tillotson HC-112A con un conducto Venturi de 24 mm de diámetro. Este es el modelo de carburador utilizado en el kart campeón del mundo OK 2022 del equipo DPK Racing. Es cierto que algunas categorías mono marca (por ejemplo, Rotax y ROK Cup) utilizan carburadores de tipo cuba en su lugar.

EL CARBURADOR DE MEMBRANA