EL RETORNO AL KARTING DE GEORGE RUSSELL

En la era de los simuladores, habíamos llegado a creer que los pilotos en la cima del automovilismo ya no utilizarían las pistas como entrenamiento. Pero en realidad, quienes experimentaron intensamente el karting durante años (o sea, todos los pilotos de la F1) intentan volver al volante del vehículo con el que empezaron su carrera. Y aunque sea en invierno, eso no importa, cuando se comprometen a algo.

Para confirmarlo, podemos preguntárselo a George Russell, el piloto de Mercedes del equipo ROKiT Williams Racing de F1, que decidió que quería disfrutar de una inmersión total en el karting South Garda en un día frío a mediados de enero. El inglés llegó cuando el paddock estaba casi desierto y muchos equipos todavía no habían descargado el material de los camiones. Se esperaba que muchos conductores llegaran en la clásica época de inicio de las pruebas para la temporada. Russell ya estaba operativo: mono, guantes y protectores de pecho en mano, y sobre todo, una mirada que traicionaba su impaciencia por salir a la pista. Impaciencia aún más palpable cuando vio el vehículo esperándole: un Birel ART RY30 S11 con motor TM KZ-R1 Edición Red Titan, con una configuración idéntica al victorioso del FIA Karting World Championship de 2019 con Marijn ​​Kremers. El único detalle que lo diferenciaba era el número 63 que Russell llevaba en su casco. El kart estaba listo y de inmediato empezó a calentar el motor sobre el carro, porque George no quería perder ni una sola de las rondas. Las primeras vueltas fueron para acostumbrarse al chasis y a la pista, aunque ésta fuera una antigua conocida para alguien que había competido aquí muchas veces y ganado la Winter Cup de 2012 en KF3. Esta vez, sin embargo, Russell tenía entre sus manos un vehículo al que no estaba muy acostumbrado: un kart KZ, que requiere dominar una determinada técnica de conducción.