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18 de mayo de 2018 - Representando a los Estados Unidos de América en el Trofeo de la Academia CIK / FIA, el piloto estadounidense Colin Queen viajó a Salbris, Francia el pasado fin de semana para la primera ronda del programa. Con una velocidad máxima de diez durante toda la semana, Queen completó su primer evento principal europeo de la temporada, al tiempo que adquirió experiencia trabajando con un nuevo mecánico y una nueva marca de neumáticos en una instalación técnica y desafiante.
 
Después de varias sesiones de práctica previas al fin de semana, el plan de Queen en la calificación fue utilizar el draft para su ventaja al salir de la parrilla con el eventual ganador de la pole position. Con los conductores buscando espacio a través del circuito de carreras y el tiempo disminuyendo, Queen no tuvo más remedio que intentar dar una vuelta ya que estaba retenido en la cola de una larga fila de karts. Cuando la bandera a cuadros voló, el californiano se clasificó en la octava posición y comenzaría sus carreras de calor desde la cuarta fila.
 
"La clasificación no era lo que había planeado", expresó Queen. "Es muy diferente aquí en Europa que en Estados Unidos y los pilotos son muy buenos en sus vueltas fuera de casa y solo necesitan una vuelta o dos para pasar un tiempo rápido. Además, esta es la primera vez que uso las Llantas Le Cont. Son muy diferentes a la marca Vega que hemos estado utilizando en el programa WSK, así que nos tomó un tiempo acostumbrarnos ".
 
Con temperaturas inusualmente cálidas, Queen miró hacia adelante durante las tres carreras de calor y estableció una posición de ataque inicial para el evento principal. Con algunos contratiempos menores, el estadounidense pudo completar cada vuelta el fin de semana, pero tuvo que superar algunos desafíos.
 
"En la primera manga, todo iba bien y corría entre los diez primeros", explicó Queen. "Tuve un problema de enfriamiento ya que la aleta del radiador seguía cerrándose y el motor se sobrecalentaba. Tuve que conducir una gran parte de la carrera manteniendo la aleta abierta, pero mi brazo estaba en el camino y obstruía el flujo de aire, lo que causaba que el motor se sobrecalentara. A medida que la temperatura del motor aumentaba, perdía un poco de velocidad y retrocedía para terminar 11 °. "
 
Calor dos vio a Queen nuevamente correr entre los diez primeros antes de reclamar la bandera a cuadros en la décima posición. Una penalización por contacto posterior a la carrera por contacto lo relegó a la clasificación, lo que perjudicó sus posibilidades en un punto de partida sólido en el evento principal.
 
Queen continuó: "En uno de los intentos de arranque, varios conductores revisaron y me golpearon por la espalda y me obligaron a entrar al competidor frente a mí. Aunque no fue una pérdida de posición o deliberada, esas son las reglas y acepté el pena."
 
La tercera y última sierra Queen tiene un gran comienzo y avanza temprano. Mostrando un gran ritmo y carrera con los agresivos competidores europeos, Queen obtuvo el octavo lugar en el puesto final.
 
"Mi carrera por calor terminó clasificándome en la posición 18, pero debido a la penalización en la segunda manga, me vi obligado a comenzar la final en el puesto 23", afirmó el estadounidense. "Cuando estás en la mitad del paquete así, cualquier cosa puede pasar y sucedió. Al principio, varios competidores se vieron involucrados en un incidente en la tercera curva y la pista fue bloqueada. Tomando medidas evasivas para evitar una colisión, perdí la posición de la pista y tiempo para los líderes. Nunca me rendí, presioné mucho para avanzar lo más que pude y completé mi primera final europea de 2018 ".
 
Continuando con su resumen del fin de semana, Queen agregó, "Sologne Karting es una de las pistas más técnicas que he corrido, pero también muy divertida. Muchísimas gracias a mi mecánico Kacper. Fue nuestro primer evento juntos y él está muy bien informado sobre el motor, el chasis y el lado de coaching de mi programa ".