Prima di scendere nei dettagli delle scelte di Modena Engines e Vortex, ripassiamo la teoria generale riguardo la lunghezza della biella. A parità di altezza del basamento, un motore con bielle lunghe può montare un pistone più corto e leggero, riducendo le masse alterne a vantaggio di affidabilità e una minore usura dei componenti. La biella lunga, inoltre, raggiunge minori inclinazioni durante il moto, generando meno spinta laterale e attriti (minore usura) sulle pareti del cilindro. Per questo i motori stradali privilegiano pistoni di dimensioni ridotte a scapito di bielle più lunghe.
Al contrario, nei motori a elevate prestazioni, dove i pistoni sono già ai minimi termini (con alti regimi di rotazione è fondamentale ridurre le masse, che generano forze di inerzia proporzionalmente elevate), si estremizza il manovellismo accorciando anche la biella. Questa è considerata un organo che per una frazione si muove di moto alterno e per la restante frazione di moto rotatorio; ridurla, dunque, significa ridurre le masse che si muovono sia in un moto, sia nell’altro. Ne deriva un netto vantaggio in termini di prestazioni, ma durate alquanto ridotte e necessità di costosi trattamenti superficiali sulle pareti dei cilindri per attenuare l’effetto dell’aumento di spinta laterale. è così, in genere, per i motori 2T per il kart, dove, inoltre, biella lunga e corta, a parità di corsa, determinano variazioni nei tempi di apertura e chiusura delle luci di travaso e scarico, e la modifica dei flussi.
Giovanni Corona, responsabile Vortex, e Roland Holzner, direttore tecnico Modena Engines, ci spiegano le scelte che hanno portato alla definizione della lunghezza della biella nei loro motori KZ d’ultima omologa.