Bandejas de piso de carbono para kart: detalles y procesos productivos

1 INTRODUCCIÓN

Las bandejas de piso de los kart, además de su función práctica de apoyo y la función estética de los adhesivos, juegan también un papel importante en lo que se refiere a la configuración del vehículo, especialmente por lo que respecta a la torsión, cuyo punto neurálgico es justamente la zona que se halla delante del asiento, donde los juegos delantero y trasero se conectan y donde, precisamente, se monta la bandeja. En las curvas, los juegos delantero y posterior del kart tienden a adoptar planos de inclinación con ángulos distintos, para que las ruedas apoyen mejor en el asfalto: una mayor o menor rigidez de la bandeja, por tanto, influye en la configuración y el comportamiento del kart.
Es por ello que, superando su aparente sencillez, una buena bandeja de piso ha de ser estudiada con detalle y elaborada con materiales y procesos de calidad, poniendo especial atención en los aspectos relacionados con el peso (moderado), resistencia, rigidez y torsión. Entre los productores de bandejas, NEK está seguramente a la cabeza y sus productos se están granjeando la aceptación de muchos fabricantes de kart y pilotos. Intentemos descubrir cuál es su secreto.

La vista “desde abajo” del chasis Birel Art muestra claramente la posición y los puntos de anclaje de la bandeja de piso

La bandeja de piso de carbono realizada por NEK para Birel Art

Bandeja NEK de carbono con adhesivos DR Racing

2 CARBONO

Las bandejas NEK son de fibra de carbono, un material muy ligero y rígido, pero difícil de tratar y con costes claramente más altos que el acero, sea por el material en sí, que por su manufactura, cuyo proceso es más largo y complejo.
Asimismo, para estar seguros de obtener una bandeja que dure en el tiempo y cuyas características se mantengan constantes entre una pieza y otra, no se puede escatimar en el proceso productivo.

En la bandeja “Nek black” resaltan la trama y el color de la fibra de carbono. La gama Nek incluye 5 niveles de dureza según los estratos de carbono usados.

3 MATERIALES

En el mundo de los materiales compuestos, la elección que ofrece mejores garantías en términos de calidad es claramente el prepreg. En el caso del carbono, el prepreg no es otra cosa que fibra de carbono preimpregnada industrialmente con una determinada resina. Dicho proceso permite tener láminas de fibra impregnadas con cantidades constantes de resina, de la cual se puede elegir la tipología y la cantidad: de este modo, todos los ejemplares de una determinada tirada tienen el mismo material, tipo de resina y, sobre todo, la misma cantidad de resina por centímetro cuadrado. Esto también se puede decir, a no ser que haya imperfecciones en el proceso productivo, de las características mecánicas del producto final.
La alternativa más económica es el proceso manual de laminado, con la extensión de la resina en la fibra por medio del pincel. Está claro que este método no garantiza una cantidad de resina homogénea por centímetro cuadrado y, en consecuencia, tampoco unas características mecánicas constantes. Y no sólo eso. El laminado manual puede dar lugar a la aparición de frecuentes burbujas de aire en la resina, que generan puntos débiles en la estructura comprometiendo la resistencia mecánica de la pieza.

Para evitar que la resina impregnada en la fibra se endurezca, las láminas de prepreg han de ser conservadas en cámaras frigoríficas a bajas temperaturas. El endurecimiento, sin embargo, se puede retardar sólo por un determinado periodo de tiempo.

El prepreg de fibra de carbono tiene costes más elevados, sea por el material en sí, que por el proceso de producción.

LA IMPORTANCIA DE LAS BANDEJAS DE PISO DE CARBONO PARA EL KART