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Pregúntaselo a... Stefano Mantese: ¿cómo se regula la presión de los neumáticos para kart?
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Pese a que, con los años, los neumáticos de kart han evolucionado mucho, tanto a nivel de carcasa como en cuanto a mezclas, y tienen que respetar estándares de seguridad mucho más elevados que hace tan solo 15 años, el secreto para que funcionen bien es siempre el mismo: inflarlos con la presión adecuada. Así pues, está en manos del piloto y del equipo dar con el valor correcto de un parámetro que, cuando se practica karting de alto nivel, es difícil de adivinar: pasarse o no llegar en unas centésimas de bar puede determinar el resultado de una carrera. Un valor que, además, es el único número que puede ayudarnos a interpretar un objeto misterioso como es el neumático. Os hemos animado, a través de nuestras redes sociales, a que hagáis preguntas al respecto, para luego plantearlas a Stefano Mantese, responsable de desarrollo y competición de la histórica marca Vega. Vosotros no os habéis echado atrás (hemos seleccionado las preguntas más interesantes y frecuentes) y Stefano tampoco. He aquí sus respuestas.
El motivo por el que se decide facilitar las presiones como referencia es que la temperatura es un parámetro muy difícil de “capturar” y que está influido por demasiados factores: por la granulosidad del asfalto, por cuántos restos de goma hay en la pista, etc... Sería demasiado complicado de analizar, especialmente para un aficionado. Además, para obtener una lectura correcta de las temperaturas no basta el termómetro láser, hace falta el pirómetro, un instrumento que no todos deciden comprar. El termómetro láser, de hecho, ofrece una lectura completamente equivocada. Por ejemplo, si nada más volver a los boxes efectuamos dos mediciones a pocos segundos de distancia, con el termómetro láser la segunda resultará un poco más alta porque el neumático, que emana mucho calor incluso con el kart parado, lo engaña. La temperatura que verdaderamente cuenta, de hecho, es la que hay dentro de los haces de la banda de rodadura.
El valor de la presión sugerida se determina teniendo en cuenta que un piloto puede ir a correr a la pista cuando le apetezca, incluso cuando las condiciones no son precisamente las ideales. Puede servir como referencia sobre todo a quien practica karting a nivel de aficionado. El valor sugerido de dicho parámetro, en pocas palabras, es fruto de la experiencia acumulada por el fabricante a lo largo de los años y su finalidad es ayudar a un público vasto de usuarios a que le saquen el máximo partido al neumático al margen de un sinfín de variables, como el peso del piloto o el tipo de asfalto.
Durante las carreras, sin embargo, siempre se sale con una presión por debajo de la que indicamos (véase la pregunta 3 para tener un valor más preciso, n.d.r.) porque el asfalto tiene muchos más restos de goma después de tantas rondas y tantos pilotos en la pista, ofrece más agarre y el neumático trabaja más.
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