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Los bujes son unos accesorios que desempeñan un papel muy importante para el kart. Ante todo, a nivel práctico, cumplen la función de conectar las llantas de las ruedas al eje, en la parte trasera, y con las manguetas, en la parte delantera. Pero en el contexto de un vehículo como el kart, carente de suspensiones, los bujes son decisivos a la hora de transferir las solicitaciones desde las ruedas al chasis.
También es importante el material del que están hechos, ya que este influye en la disipación del calor y, por tanto, en la correcta gestión de los neumáticos. Con la ayuda de Michele Zampieri, director técnico de CKR con veinte años de experiencia en el mundo del kart, descubrimos todos los secretos de los bujes y las características preferibles dependiendo de las exigencias que tengamos.
Los bujes para kart se fabrican principalmente con aluminio, ergal y magnesio. Estos materiales tienen características diferentes entre ellos. La primera es el peso: aluminio y ergal tienen un peso específico claramente mayor que el magnesio. Concretamente, hablamos de los 2,7 g/cm³ del aluminio y los 2,8 g/cm³ del ergal, frente a los 1,73 g/cm³ que alcanza el magnesio. Este parámetro es importante en el karting, donde una administración correcta del peso mejora la configuración del vehículo: con accesorios más ligeros es posible optimizar el centro de gravedad. Otra diferencia fundamental reside en la conducción del calor: entre estos materiales, el magnesio es claramente el que mejor consigue disipar el calor, comparado con el aluminio y el ergal.
Como hemos dicho, los bujes de magnesio disipan el calor más rápidamente, lo cual, en ambientes de temperaturas elevadas, es seguramente un factor positivo. El buje está en contacto directo con la llanta, por lo que, si trabaja con temperaturas bajas, contribuye a que esta última disipe el calor generado por el neumático. La temperatura es importante en la gestión del neumático en la pista: con la presión correcta, las buenas actuaciones están garantizadas. Al contrario, en caso de ambientes con temperaturas bajas, puede ser más indicado el uso de bujes de aluminio, que, junto con unas llantas del mismo material, contribuyen a alcanzar más rápidamente la temperatura óptima de ejercicio.
Cada fabricante de karts tiene bujes de varias longitudes entre los que elegir. El buje estándar entregado en el momento de la compra suele tener la longitud ideal para sacarle todo el partido, de media, al chasis en condiciones de todo tipo. A grandes rasgos, podemos decir que cuando más largos son los bujes, más rígida se vuelve la configuración del kart.