La bujía es parte de un circuito eléctrico que incluye un sistema de encendido y la bobina de encendido. La corriente se convierte primero de bajo a alto voltaje, y cuando llega a la bujía se descarga en forma de chispa. Es fundamental conseguir un voltaje elevado (alrededor de 20.000 voltios) antes de que la corriente llegue a la bujía para vencer la resistencia dieléctrica que caracteriza la brecha entre los dos electrodos, que se crea mediante la mezcla de aire/combustible y actúa como elemento aislante.