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Recuerdo de un día con Alex Zanardi
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Recuerdo de un día con Alex Zanardi
Tuvimos la gran suerte de conocerlo, en la pista, por supuesto. En aquel entonces, tras el accidente que le costó la amputación de ambas piernas, volvió a pilotar un kart. Una experiencia que publicamos en 2008 en nuestra revista (¡entonces en papel!) y que, 18 años después, queremos compartir con todos los aficionados al karting
La noticia del fallecimiento de Alex Zanardi ha acaparado titulares en todo el mundo. Llegó a los canales de televisión de todo el planeta, pero sobre todo a las redes sociales, donde se desató una frenética carrera para publicar vídeos, fotos y autógrafos del campeón italiano. En lugar de recurrir a las redes sociales, buscamos en los archivos de TKART para recordar las ocasiones en las que tuvimos la suerte de conocerlo. La primera vez que hablamos con Alex fue en 2008. En aquel entonces, TKART solo llevaba dos años en funcionamiento, quien escribe tenía 27 años, mientras que el autor del artículo que publicamos en aquella ocasión, Ronnie Ghezzi —otra persona especial que ya no está entre nosotros— tenía 23. Nos dirigimos a Jesolo, a la Pista Azzurra, porque Dino Chiesa (ahora conocido como el fundador de Kart Republic, pero en aquel momento director de la marca Zanardi y amigo de toda la vida de Alex) nos había invitado a pasar un día en el circuito con "Zanna". Nuestro "arsenal" incluía a Gianni Morbidelli (expiloto de F1, nuestro piloto de pruebas oficial en aquel entonces), dos fotógrafos (Marco Zamponi y Riccardo del Conte) y una mezcla de emoción y tensión. Dos jóvenes de veintitantos años, con la credibilidad periodística de un billete de dos euros, obviamente visiblemente algo nerviosos ante la presencia de un campeón tan aclamado y célebre como Alex. Sin embargo, al llegar a Jesolo, enseguida nos dimos cuenta de que el día con Zanardi que Dino Chiesa había imaginado no sería algo puntual. Fue entonces cuando experimentamos de primera mano lo que significaba ser Alex Zanardi, un hombre que siempre lograba atraer a aficionados, entusiastas, gente común, atletas internacionales e incluso canales de televisión nacionales. Aquí está la historia de aquel día y la prueba en pista del kart Zanardi (en aquel entonces una marca del fabricante CRG S.r.l., gestionada por Chiesa Corse, el equipo de carreras de Dino Chiesa, Daniela Frescura y Otello Chiesa) llevada a cabo por Alex y nuestro tester de entonces, Gianni Morbidelli, a través de las palabras de Ronnie Ghezzi.
¿Es como el famoso tío americano? Ese que nunca has conocido, pero del que siempre has oído hablar. Ese que llega un día, te pone la mano en el hombro y empieza a contarte todo tipo de historias, con un encanto único, un magnetismo desconocido. Pues bien, Alessandro Zanardi es así. Es un hombre con una energía increíble y, sobre todo, capaz de cautivarte con su ingenio y encanto espontáneos, sencillos y encantadores. Él, Alex, nos explicó un poco sobre su historia como kartista, esa que quizás no todos conocemos. “Competí”, relata el piloto boloñés, “con Kalì Kart antes de que se convirtiera en CRG, y desde luego no era la empresa que es hoy... Había mucho para improvisar e inventar, pero siempre fui el tipo de persona que llegaba a la meta, a diferencia de lo que me pasa en los coches. Era un cabrón, y cuando me daban... las devolvía. ¡El karting era mi razón de vivir! Era teste de los neumáticos Vega, y a menudo iba solo a Parma, montaba treinta juegos de neumáticos y los probaba, y reportaba uno por uno las características de los neumáticos”. Una pieza importante de la carrera de Alex fue su padre, que siempre lo apoyó y lo ayudó: “Fue mi padre”, explica, “quien me llevaba a la pista en las carreras. A menudo discutíamos; era muy 'brusco' y, por eso, tenía estrictamente prohibido tocar el kart; pero a veces lo hacía, como aquella vez que hizo la convergencia y me enfadé: '¡Sabes que quiero hacerlo yo mismo!'”. le digo. «Lo hice yo», respondió, «y está bien». ¡Lo reviso y está desviado cuatro milímetros! «Eh», dijo después de que le gritara, «¿y qué son cuatro milímetros?». En mi trabajo —era fontanero— «si coloco un inodoro cuatro centímetros más aquí o allá, ¡de todas formas harás lo que tengas que hacer!». Lo cual tiene sentido, pero definitivamente no en el karting...
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