[traducido con Google]

2021 se ha ido a los archivos y el jefe de CRG, Giancarlo Tinini, elabora un balance deportivo y comercial del año que acaba de terminar, anticipando también los temas más importantes de la nueva temporada, que ya está aquí. En 2022 CRG celebra 36 años desde su nacimiento, confirmándose en la cima de un deporte, el karting, del que ha contribuido a escribir la historia con sus éxitos deportivos (más de 20 Campeonatos del Mundo e innumerables victorias internacionales) y con los numerosos pilotos en su camino hacia la profesionalidad hacia la cima del automovilismo. Y en este sentido, el éxito de Max Verstappen, que se convirtió en Campeón del Mundo en F1 y creció competentemente en karting con CRG, es de gran actualidad.

En nuestra charla con Giancarlo Tinini solo podemos partir de su comentario por el título ganado por Verstappen:

“Viví la última temporada de F1 con mucha implicación ya que tanto Max como Lewis corrieron con nosotros en karting y con ambos tengo una relación muy estrecha y muchos recuerdos maravillosos. Creo que ambos merecieron el título y ofrecieron un espectáculo increíble, pero sobre todo demostraron una vez más su enorme talento, tal y como lo habían podido hacer en el karting. Max corrió con nosotros de 2010 a 2013 cuando básicamente lo ganó todo, convirtiéndose en Campeón Europeo y Campeón del Mundo en la misma temporada. Ha viajado todo el camino en karting con nosotros, desde que su padre Jos le regaló su primer CRG "Puffo" a la edad de 4 años, un kart que se encuentra actualmente en exhibición en la tienda oficial de Max en Swalen, Países Bajos. Posteriormente corrió y ganó en las clases Micro y Mini de Rotax y luego llegó a nuestro equipo oficial para debutar en KF3 en 2010. En el karting internacional ganó mucho, pero sobre todo perfeccionó su conducción, control, determinación, que son los mismos que hoy le permiten marcar la diferencia en la F1. En su crecimiento siempre repito cuánto aportó el papel de su padre Jos, siempre al lado de Max en el karting como mecánico y entrenador excepcional. Obviamente, también tengo recuerdos excepcionales de Lewis que, con nosotros, ganó un Campeonato europeo y la Copa del Mundo en 2000, destacando las cualidades que el mundo entero supo apreciar en su increíble carrera”.

Volviendo al mundo del Karting, ¿qué balance haces del año que acaba de terminar?

“Desde un punto de vista deportivo fue bastante positivo, brindándonos el feedback que queríamos, especialmente en KZ, la categoría que en el segmento de carreras es una de las más importantes para nosotros desde el punto de vista comercial. Invertimos a principio de temporada en tener pilotos experimentados con nosotros porque queríamos desarrollar el material técnico de la mejor manera posible de cara a las homologaciones FIA que se iban a celebrar en 2021 y obviamente tener un equipo competitivo en las carreras Internacionales más importante. Haber ganado el Campeonato Europeo KZ2 con Giacomo Pollini del equipo NGM, desde este punto de vista, es un hecho muy positivo, como lo es la victoria en KZ en Adria y los varios resultados positivos que hemos logrado con los pilotos oficiales del Racing team. El mercado y la pista también nos han dado un fuerte feedback positivo en Mini Kart, una categoría que está cada vez más "ponderada" en términos de números teniendo en cuenta la corta edad con la que los pilotos pueden cambiarse a los coches. Éramos más discontinuos en las clases direct drive donde para nuestro equipo también era un poco más complejo manejar la parte del motor, pero en el Campeonato del Mundo OK, tanto Gabriel Gómez como Olin Galli fueron competitivos, al igual que en Júnior en muchas ocasiones también. Al margen de la actividad Internacional y del Racing Team, también estoy satisfecho con los éxitos y reconocimiento que han tenido nuestros productos en muchos mercados nacionales, donde cada año estamos entre las marcas más exitosas”.

Y en 2022 en el segmento Racing estará el desafío de las nuevas homologaciones FIA para chasis y accesorios:

“Sí, y para este plazo hemos trabajado mucho con nuestro departamento técnico, con el Racing Team y con nuestros pilotos más experimentados para introducir cambios importantes en el chasis y algunas novedades interesantes en los accesorios, en particular, en lo que respecta a los frenos. Las novedades más importantes consisten en la nueva bomba de freno, que presentamos homologando el nuevo sistema VEN 13, tanto para las clases direct drive como para las KZ; esta bomba está equipada con un sistema mecánico que le permite ajustar y modular el frenado evitando "bloqueos" en el eje trasero. El look también será completamente nuevo para nuestros karts gracias a los nuevos carenados más aerodinámicos y la nueva gráfica, mientras que en cuanto al chasis hemos renovado las homologaciones de los modelos Road Rebel, Heron, KT2 y KT4 introduciendo algunas actualizaciones en el carrocerías, mientras que será completamente nuevo el modelo KT5, fabricado con tubos de 30 mm y una parte delantera de 32 mm”.

En el frente de Racing Team, ¿puede decirnos algo sobre la temporada 2022?

“En cuanto a los pilotos queremos dar continuidad al trabajo realizado en KZ el año pasado, por eso confirmamos a Iglesias, Irlando, Tonteri, Pescador y Nilsson, a los que también se sumará Gustavsson, que además de KZ también participa en las carreras de OK. En breve presentaremos el equipo completo para todas las categorías, incluido Mini Kart. En cuanto a los programas competitivos, la atención se centrará en los eventos FIA, luego en los Campeonatos Europeos y los Campeonatos del Mundo, que también prepararemos con un programa de carreras WSK y Champions of the future. Desde un punto de vista técnico, en KZ tenemos una sólida asociación con TM para los motores y estamos discutiendo cómo hacerla aún más amplia y estrecha en lo que respecta a nuestro departamento de carreras. Para todos los fabricantes, la "misión" del departamento de carreras es promover la marca a través de los resultados deportivos, pero también y sobre todo proporcionarnos el conocimiento para transferirlo a nuestra producción en serie y, en este sentido, a todos nuestros socios y los proveedores técnicos, junto con los experimentados pilotos que tenemos, nos brindan un feedback excepcional”.

También es obligado un comentario sobre los efectos producidos por la pandemia en el mundo del Karting:

“En cuanto a los programas deportivos, hay que decir que, a pesar de algunos inconvenientes y complicaciones por los viajes y las restricciones de muchos países, especialmente al inicio de la temporada pasada, nuestro deporte cumplió con todos los compromisos competitivos del calendario y no tuvimos repercusiones negativas. Creo que sabiamente hemos elegido organizar los Campeonatos del Mundo OK y OKJ en Europa en lugar de Brasil, pero aparte de eso, la temporada 2021 fue regular. Los efectos del Covid, en cambio, son mucho más pesados ​​en la producción y están afectando mucho a la actividad comercial. Hay escasez de materias primas en nuestro sector y los precios han subido exponencialmente. Todo esto está generando muchos perjuicios para la programación de las entregas, además de las subidas que hemos tenido para recaer en parte en las listas de precios. Es una situación que tratamos de mantener bajo control, pero sin duda los tiempos para volver a la normalidad no serán cortos. Obviamente también debemos esperar que las nuevas variantes del virus y las nuevas oleadas de contagios no generen más ralentizaciones y restricciones, porque todo sería aún más difícil. Lo positivo que puedo captar de esta emergencia, si se quiere, es que no ha frenado las ganas y la pasión por nuestro deporte, que quizás incluso aumentó tras el aislamiento”.

¿Cree que el tema de los altos costos, que ha sido abordado en varias ocasiones, en este escenario de crisis económica acentuado por la pandemia mundial, asume un rol de mayor preocupación?

"Ciertamente que sí, y estoy bastante desanimado por la incapacidad de todas las personas que trabajan adentro para abordar este tema de manera concreta. Por ejemplo, a nivel internacional deberíamos racionalizar el número de carreras, reducir los días de viaje de cada carrera individual y estudiar otras iniciativas para reducir costes, favoreciendo así la entrada de nuevos equipos y pilotos en estos eventos, pero no podemos dar seguimiento a las intenciones incluso si una gran parte de los constructores y los equipos básicamente están de acuerdo en que hay que hacer algo. Quizás en estos temas tampoco haya una contribución regulatoria real de la Federación Internacional y las ASN individuales. Habiendo dicho eso, en otros segmentos de mercado funcionales para ampliar la base de karting, sin embargo, creo que estamos haciendo nuestra parte como empresa y también de manera concreta, tanto desarrollando muchas actividades de Rental Kart como apoyando programas competitivos de bajo costo como Briggs Kart".

Ha hablado de Rental Kart, ¿puede darnos una imagen actual de este mercado tan importante para todos los fabricantes?

“Para CRG es un segmento de mercado muy importante y en el que seguimos invirtiendo muchos recursos. Disponemos de una completa gama de productos que incluye todo tipo de karts, tanto eléctricos como con motor de 4 tiempos y en 2021 hemos seguido creciendo en ventas de forma sustancial con todos los modelos, aunque los datos más alentadores vienen de la gama de Karts eléctricos. Es precisamente este tipo de vehículos “verdes” los que creemos tienen un futuro de gran potencial si pensamos en todas las normativas restrictivas que están entrando en vigor para los motores de combustión interna para actividades indoor; los Karts eléctricos también son cada vez más interesantes por el rendimiento y la fiabilidad que ofrecen, además de tener costes operativos sustancialmente nulos. Si pensamos que debido a la pandemia muchas pistas se vieron obligadas a cerrar unos meses el año pasado, los datos positivos de este sector son aún más importantes. El mercado premia cada vez más la calidad y los productos “premium”, porque muchos gestores de pistas se han dado cuenta de que ahorrar algo en la compra de una flota y luego gastar el doble en recambios no era gran cosa. Para nosotros la calidad siempre ha sido un punto fundamental y creo que ha sido una elección con visión de futuro. Para el Rental Kart también nos hemos centrado mucho en el servicio al cliente creando un equipo de consultores capaces de proporcionar a nuestros clientes una completa asesoría pre y post venta, gestionando también herramientas como el leasing o los intercambios de flotas usadas. Por último, también somos muy activos con eventos promocionales que contribuyen de manera importante a dar a conocer y apreciar nuestros Rental karts y entre ellos la 24 Horas Karting (24 Hours Karting of Italy) que organizamos desde hace algunos años con la colaboración de la pista de Adria, ciertamente tiene un lugar destacado".

La Serie Briggs también está creciendo entre sus actividades promocionales. ¿Qué balance haces de este proyecto?

“Probablemente sea demasiado pronto para hacer balance, porque estamos iniciando el 4° año y hemos atravesado una pandemia que aún no termina. A pesar de ello, en Italia las cifras son reconfortantes y encontramos un creciente interés por este proyecto nacido de la colaboración con Briggs & Stratton. Los motores de 4 tiempos de la compañía americana son uno de los puntos fuertes de esta iniciativa, porque requieren un mantenimiento mínimo y te permiten correr de verdad con un presupuesto al alcance de todos. Hemos implementado todas las iniciativas para mantener los costos bajo control, incluso en los formatos de carreras, que tienen lugar en un solo día, manteniendo altos estándares de servicios para los pilotos. En Italia en 2021 tuvimos un total de más de 140 pilotos inscritos en la Serie y la difusión de estas categorías está llegando poco a poco al centro y sur de Italia con la entrada de nuevos equipos y concesionarios. Una vez que se haya refinado el formato aquí en Italia, el objetivo obviamente será crecer en el extranjero y algunos países ya nos están siguiendo con buenos resultados".

¿Cuáles son los objetivos que se ha marcado CRG para 2022?

“Desde un punto de vista comercial en el segmento Racing, creemos que hemos introducido algunas innovaciones con el nuevo chasis aprobado que creemos que nos dará excelentes resultados en todas las categorías. También hemos realizado nuevas inversiones en maquinaria en los departamentos de producción y por ello seguimos superándonos para ofrecer productos siempre con excelentes estándares de calidad. Para el sector Racing ciertamente hemos colocado las categorías KZ en el centro de nuestra atención desde el año pasado, que representan uno de nuestros "core business" y donde tenemos una importante tradición ganadora, pero al mismo tiempo esperamos resultados deportivos y comerciales positivos en todas las categorías, desde Mini kart hasta Trofeos monomarca. Para el sector juvenil también estamos definiendo algunos proyectos ad "hoc" para mejorar nuestra tradición en la formación de pilotos. Del segmento Rental, sin embargo, espero que continúe la tendencia positiva y la única preocupación en este momento está relacionada con los problemas mencionados sobre las materias primas y algunos suministros externos que podrían afectar gradualmente las entregas y, en consecuencia, las ventas. Si miro fuera de nuestra empresa, sin embargo, en primer lugar, como todos, espero que podamos salir definitivamente de esta pandemia, porque podremos tener un período de recuperación económica para aprovechar también para nuestro sector, mientras que para en cuanto a las carreras, me gustaría ver alguna acción concreta también a mediano plazo hacia la reducción de costos y la armonización de categorías en los Campeonatos Nacionales, donde el mercado está cada vez más fragmentado. Si la CIK-FIA da un paso en esa dirección o abre una mesa de discusión seria, siempre podrá contar con nuestro apoyo”.

Press Release © Kart CRG