Le omologazioni CIK-FIA hanno validità in tutti quei Paesi (la maggioranza) che adottano – tramite le federazioni e i promotori locali – i regolamenti di gara delle competizioni CIK-FIA che – ovviamente – pretendono l’uso di mezzi omologati. In alcuni Paesi esistono anche entità locali che per le loro gare hanno la facoltà di accettare, respingere o non richiedere specificatamente prodotti omologati CIK-FIA. Quindi può succedere che in Italia, per esempio, esistano competizioni che impongono l’uso di prodotti omologati CIK-FIA (i monomarca IAME Seris e ROK Cup, per fare due nomi) e altre che, invece, non pretendono questa specifica (il Briggs&Stratton Championship by CRG). Può poi accadere che in alcuni Paesi le omologazioni CIK-FIA vengano solitamente accettate, ma sia richiesta un’ulteriore verifica tecnica da parte delle federazioni locali prima dell’utilizzo dei vari prodotti nelle gare.

Quello che è certo è che le competizioni più prestigiose (come il campionato del mondo) sono tutte regolamentate CIK-FIA e quindi pretendono l’uso di prodotti omologati. Inoltre, spesso, anche i Paesi che non richiedono l’uso di materiale omologato CIK-FIA, in realtà impongono regolamenti che si ispirano fortemente alle linee guida tecniche dei prodotti omologati CIK-FIA.

Le omologazioni sono state introdotte nel karting principalmente per due ragioni. La prima è calmierare l’evoluzione tecnica del settore che, senza limitazioni, si dirigerebbe verso uno sviluppo incontrollato che porterebbe alla realizzazione incessante di nuovi prodotti sempre più performanti, una condizione insostenibile per la stragrande maggioranza degli appassionati praticanti che si troverebbero a dover comprare continuamente un telaio (ma anche un motore, delle gomme…) di ultima generazione al fine di essere competitivi. La seconda ragione riguarda la necessità di stabilire dei precisi margini tecnici dentro ai quali i diversi costruttori possano muoversi per realizzare i propri prodotti, con determinati standard di qualità, ma, soprattutto, di sicurezza.
Le omologazioni, inoltre, rendono maggiormente credibile l’intero settore karting, regolando l’ingresso sul mercato di nuovi prodotti e di nuovi costruttori grazie alla definizione di standard minimi che devono essere garantiti ai consumatori. Di contro, come è ovvio che sia, alla base delle omologazioni ci sono dei regolamenti che, sì sa, limitano la fantasia e l’inventiva dei tecnici (tema affrontato nell’articolo “Editoriale | Kees van de Grint: i regolamenti hanno ucciso l’inventiva nel karting?”). Inoltre le omologazioni hanno un costo, delle tasse che il costruttore deve versare ogni volta che viene emessa una nuova omologazione per un nuovo prodotto o per estendere la validità di un prodotto esistente.

Tutti i principali componenti del kart sono sottoposti all’omologazione tecnica e sono divisi in tre insiemi principali:

A. telai, freni, carenature, paraurti (la struttura tubolare in metallo che collega le carenature al telaio) e protezioni posteriori
B. motori, organi di accensione, carburatori, filtri di aspirazione e scarichi
C. gomme.

I tre insieme seguono cicli triennali per l’omologazione di nuovi prodotti o per il prolungamento di quelli già sul mercato: vuol dire che ogni tre anni c’è una sessione di nuova omologa o di prolungamento di quelle esistenti. I tre insiemi di prodotti si alternano ciclicamente, quindi, per esempio, il 2022 è l’anno di nuova omologa dell’insieme A (telai, freni…), il 2023 dell’insieme B (motori, accensioni…) e il 2024 dell’insieme C (gomme). Nel 2025 si ripartirà con l’insieme A e così via.

I kart usati nelle competizioni vengono poi divisi in gruppi e categorie:

Gruppo 1 – La KZ1 (o KZ), ovvero la categoria shifter regina nel karting targato FIA, nella quale si possono usare anche telai e impianti frenanti sperimentali, quindi non aderenti alle omologazioni del Gruppo 2. Possono partecipare – con telai e impianti freno non omologati – alla KZ1, solo costruttori che però hanno dei prodotti omologati nel Gruppo 2.

Gruppo 2 – Comprende le classi KZ2 (shifter) oltre a OK e OKJ (monomarcia) nelle quali si può correre solo con prodotti strettamente aderenti alle fiche di omologa.

Gruppo 3 – È quello dei kart MINI. In questa classe non è ammessa sperimentazione e tutti i prodotti utilizzati devono essere corrispondenti alle fiche di omologa dei vari costruttori.

Gruppo 4 – Sono i Superkart, che in questo articolo però non consideriamo.

Anche l’abbigliamento (la tuta, i guanti, le scarpe, il casco e il corpetto paracostole), sono soggetti a omologazione CIK-FIA, così come i lubrificanti. Ogni omologazione tecnica impone determinati parametri tecnici da rispettare (per esempio nel caso dei telai, il numero e il diametro dei tubi) oltre a specifiche verifiche mediante test (per esempio, le prove di impatto di carenature e paraurti, quelle fonometriche dei silenziatori di aspirazione o quelle di abrasione delle tute).