Il DLC è un rivestimento innovativo a base di carbonio che permette di fronteggiare problemi legati all’abrasione, allo scorrimento e all’aggressione chimica. La sua applicazione sui componenti meccanici dei motori delle autovetture è volto soprattutto al contenimento dei consumi e, quindi, alla salvaguardia dell’ambiente. I primi trattamenti risalgono agli anni 2001/2002, inizialmente per i mezzi pesanti e successivamente per le automobili. Proprio questo settore ha spinto sempre di più la ricerca di nuove tecniche di trattamento più economiche ed efficaci. La caratteristica principale e più sfruttata del DLC in questo ambito è la scorrevolezza: la riduzione degli attriti e delle energie in gioco, infatti, si traduce in un minor consumo di oli e in una sensibile riduzione delle emissioni inquinanti.

Nel campo delle competizioni, la tecnologia DLC ha fatto la sua comparsa nella F1 degli anni Novanta grazie a Jean Todt. Il francese lo introdusse nei motori Peugeot e, successivamente, portò le conoscenze acquisite a Maranello quando divenne Direttore Generale della Ferrari F1. Negli anni 1996-’97 ormai tutta la F1 faceva uso di rivestimenti DLC, dalle valvole a parti di pistone.